En “Bottoms” conocemos a PJ (Rachel Sennott de “Bodies Bodies Bodies”) y Josie (Ayo Edebiri de “The Bear” y “Theater Camp“), quienes se encuentran en la parte más baja de la jerarquía de la escuela superior. En un afán por perder su virginidad con las dos chicas más populares de la escuela, deciden crear un club de defensa personal. Sin embargo, este club toma un rumbo inesperado, convirtiéndose en un club de lucha donde los miembros terminan propinándose golpes entre sí debido a la incapacidad de PJ y Josie para enseñar defensa personal.
Observar una versión caricaturesca y exagerada de la vida estudiantil en una película en el año 2023 es poco común. Este enfoque quedó en el pasado a mediados de la década de 2000, después de éxitos como “Superbad” y “Mean Girls”, o incluso algunos intentos de filmes como “American Pie” y “Not Another Teen Movie”. Posteriormente, se produjo un resurgimiento con comedias adolescentes más realistas en la década de 2010, ejemplificadas por películas como “Easy A” y “Booksmart”. Sin embargo, estas películas fueron la excepción, ya que la mayoría de los filmes dirigidos a adolescentes y jóvenes adoptaron un enfoque más serio y respetuoso de los temas.
Entonces, ¿cómo se ha transformado el subgénero de la comedia picante para adolescentes en 2023? Muchos de los estereotipos tradicionales que solían ser el pilar de estas comedias ahora se consideran obsoletos. Los chistes sobre la vida estudiantil y los problemas juveniles suenan anticuados en la era posterior a Vine y Twitter. Las redes sociales e Internet han desplazado el humor de las salas de cine.
Sin embargo, la industria cinematográfica de Hollywood, a menudo anclada en su tradición, no ha entendido completamente cómo Internet ha cambiado la forma en que las personas consumen comedia. El humor basado en la autenticidad y la relatabilidad, que prospera en plataformas digitales, choca con la artificialidad de muchas películas de Hollywood.
En 2023, para que una comedia de 90 minutos dirigida a personas de 15 a 50 años tenga éxito, debe destacar de manera excepcional. A medida que las comedias teatrales generan cada vez menos ingresos, “Bottoms” enfrentó un desafío considerable. Puede que no haya sido un éxito en taquilla, pero considero que esta película ha superado ese desafío con creces.
“Bottoms” logra sobresalir al utilizar su presupuesto para contar una historia sobre la vida estudiantil que no podría contarse a través de nuestros dispositivos móviles. Con el tiempo, esta película será recordada como una comedia adolescente que se preocupó genuinamente por hacer reír y sorprender al espectador, una comedia audaz que solo podría haberse realizado en 2023.
La coguionista y directora Emma Seligman (“Shiva Baby”) se aventura en este mundo de manera sorprendente, creando un mundo emocionante para esta generación. Su aprecio por los personajes que resaltan lo absurdo y explotan situaciones cómicas se evidencia en su exitoso debut con “Shiva Baby”. La película se beneficia de su juventud, ya que a sus 28 años, Seligman puede recordar y conectar con lo que resulta gracioso para los jóvenes adultos, más allá de las convenciones del entorno escolar.
Por otro lado, no me agradó tanto el estilo de comedia basada en “palabras clave” de la coguionista y protagonista Rachel Sennott. Resulta evidente que muchos de los chistes en la película son de su autoría, haciendo referencia a situaciones chocantes y relacionables con los veinteañeros, pero a menudo carecen de un remate o una conclusión sólida. Esto es desconcertante, dado que la mayoría del humor dirigido a jóvenes adultos funciona de manera juguetona y frenética. Se podría inferir que Sennott improvisó muchas de sus líneas. Afortunadamente, las escenas en las que PJ puede liberarse de esta dinámica, o cuando Seligman escribe para su personaje, resultan sólidas y efectivas.
Las partes más consistentemente destacadas de “Bottoms” incluyen a Josie y al Sr. G (Marshawn Lynch), quienes aportan su encanto y comunicación a través del lenguaje corporal. El personaje de Lynch se desenvuelve en el mundo exagerado y competitivo de la escuela, donde los jugadores de fútbol americano no se quitan el uniforme y las relaciones inapropiadas con las madres de otros estudiantes son la norma. Cada idea cómica se lleva al extremo, convirtiendo la escuela en un lugar que más parece una locura. La película se siente como una comedia de sketches en este aspecto, especialmente en la continuamente recurrente broma de Josie y el conserje. La trama se centra en el humor y en las interacciones entre los personajes por encima de todo.
Esta atmósfera se ve reforzada, incluso para los estándares de la película, por el personaje de Jeff (Nicholas Galitzine de “Red, White & Royal Blue”), el egocéntrico y hipersexualizado jugador de fútbol que es prácticamente el rey de la escuela, pero al mismo tiempo teme y desprecia a la mayoría de las personas, como si fuera un niño con las llaves del reino.
El tono mencionado anteriormente es uno de los puntos sobresalientes de la película. Los personajes, a excepción de Josie y Hazel, están inmersos en una hiperactividad constante, lo que añade un elemento contagioso que realza las mejores partes de Josie, quien mantiene su encanto sin llegar a ese nivel de frenesí.
Sin embargo, los personajes secundarios presentan una variedad de calidad y algunos resultan aburridos. Los dos intereses amorosos, Isabel (Havana Rose Liu de”No Exit”) y Brittany (Kaia Jordan Gerber de “Babylon”), carecen de profundidad en sus personalidades. Los intentos de comedia por parte de Kaia Jordan Gerber no logran despegar debido a la falta de énfasis en el carácter humorístico. A pesar de tener varios chistes ingeniosos, los ejecuta de manera poco convincente debido a la falta de desarrollo de su personalidad.
En un panorama donde las comedias adolescentes subidas de tono han retrocedido en estilo, se podría argumentar que “Bottoms” rinde homenaje a los estereotipos de los intereses amorosos aburridos de películas anteriores. Sin embargo, esto resulta ambiguo, especialmente considerando los esfuerzos de ambos intereses amorosos por incorporar humor, algo atípico en este arquetipo.
La película también cae en la trampa de seguir una fórmula predecible en el tercer acto, donde los personajes principales tienen una disputa antes de una gran reconciliación. Aunque la pelea final es muy divertida, la acumulación parece seguir un guión estándar más que buscar la comedia genuina.
A pesar de mis deseos de una mejor dinámica entre nuestros protagonistas y de un guión más audaz por parte de Emma Seligman, la autocrítica torpe de la película hacia sí misma, en lugar de hacia los demás, añade un elemento de diversión adicional a las emociones caricaturescas. Incluso viendo la película, resulta evidente el esfuerzo invertido en el extravagante diseño de vestuario. “Bottoms” es una comedia clasificada R que parece haberse ganado su lugar sin depender en exceso de lo chocante. Quizás esto indique un pequeño resurgimiento de las comedias adolescentes subidas de tono, con suerte, y más películas de Seligman en el futuro.