Cuando Jamie Campbell Bower subió al escenario del Puerto Rico Comic Con 2026, lo hizo con esa mezcla peculiar de nerviosismo genuino y carisma sin esfuerzo que lo ha convertido en uno de los actores más queridos de su generación. “Me pone nervioso también”, admitió ante una sala repleta de fanáticos que lo vitoreaban. Pero lejos de las garras y la oscuridad de Vecna, el hombre detrás del monstruo resultó ser alguien sorprendentemente reflexivo, agradecido y muy, muy humano.
Su primera vez en la Isla del Encanto
Bower llegó a Puerto Rico por primera vez y no tardó en enamorarse del lugar. “Es increíble, es tan hermoso”, dijo desde el inicio, describiendo cómo pasó su primer día libre simplemente tumbado en la playa, dejando que el sonido de las olas y la arena entre los dedos de sus pies hiciera su magia. Por la noche, dio una caminata y quedó cautivado por el coro de pájaros y coquíes que llenaban el aire nocturno.
Cuando un fanático le obsequió una imagen del Viejo San Juan, Bower la sostuvo en alto para que todos la vieran, genuinamente emocionado. Lo que más le sorprendió de Puerto Rico, confesó, fue esa energía colectiva de disfrute que percibió desde el momento en que aterrizó. “Lo primero que me decía la gente era: diviértete. Asegúrate de divertirte. Hay una idea muy difundida de gozo aquí, que amo”, reflexionó. “Creo que esta isla le ofrece algo distinto a cada persona dentro de su propio ser.”
Confirmó, ante el júbilo del público, que tiene todas las intenciones de regresar.
Vecna, Henry y la soledad como punto de partida
Las preguntas más profundas de la tarde giraron, como era de esperarse, alrededor de su papel más icónico. Cuando le preguntaron cómo habría querido explorar más la conexión entre Henry Creel y Will Byers en Stranger Things, Bower fue directo: “Pasé mucho tiempo pensando en Henry, en Vecna, en esta idea del aislamiento. Y creo que hay mucha similitud con Will también.” Esa soledad compartida, sugirió, podría ser precisamente la razón por la que el Upside Down eligió a Will desde el principio.
Su “final ideal” como el actor que encarnó a Vecna, bromeó, habría sido que el personaje matara a todos. Pero más allá de la broma, reconoció la belleza narrativa de lo que el show logró: “El superpoder de Will y su amor vencieron a la oscuridad, y eso es hermoso.”
Sobre si Eleven podría haber redimido a Henry, Bower fue enfático: “Si ella hubiera dicho que sí cuando él le pidió que se uniera en la temporada cuatro, creo que probablemente lo habría convencido y le habría mostrado el amor y el apoyo que necesitaba.” El actor describió a Henry como un niño profundamente aislado, con un padre alcohólico y una madre violenta, alguien que nunca recibió la compasión que necesitaba para tomar un camino diferente.
La dualidad de Henry y Vecna: cuerpo y mente
Uno de los momentos más reveladores del Q&A llegó cuando un fanático le preguntó si prefería el trabajo psicológico de interpretar a Henry o el físico de encarnar a Vecna. “Es una combinación de ambos, siendo realistas”, respondió Bower. Explicó que pasó horas observando sus propias manos, estudiando cómo se movería Vecna, “con propósito”. Describió al resentimiento como “una enredadera alrededor de la vena del amor”, una metáfora que usó para construir la psicología del villano desde adentro hacia afuera.
Para Henry, el trabajo fue diferente: construir la infancia, los recuerdos, la experiencia de un niño que el mundo aplastaba y suprimía. “Ambos fueron muy gratificantes”, afirmó. “Me encanta poder trabajar en los dos.”
El proceso físico más extremo que describió fue el de los moldes para el traje de Vecna. Con un 90% del cuerpo cubierto por prótesis, el proceso de tomar moldes de cabeza, hombros y pecho implicaba quedar completamente cubierto con un gel especial durante 20 a 25 minutos, sin poder ver ni escuchar nada, solo con dos pequeños orificios para respirar. “Se pone muy caliente, luego oscuro, luego silencioso, luego firme y pesado”, describió. “Y a veces simplemente te dicen: ‘nos vemos en 25 minutos’. Es la experiencia más extraña que he vivido.”
El rol que más desafió su identidad
Cuando le preguntaron qué personaje había desafiado más su sentido de identidad, Bower no dudó: el misterioso Mr. Watson. “Realmente luché con la idea de hacer algo que se sentía tan manipulador”, confesó. “Tuve que amar a Henry aún más en esos momentos para intentar entender qué demonios estaba pasando.” Incluso investigó teorías sobre universos paralelos y leyó libros de física del Dr. Michio Kaku para sustentar su trabajo. “Fue desafiante. Realmente desafiante. Y luché moralmente con ello en algunos momentos.”
Música, actuación y la búsqueda de la verdad
Bower, quien también tiene una carrera musical activa —su reciente canción “Waiting for New Hope” recibió elogios en el evento—, explicó la relación entre sus dos pasiones artísticas con una profundidad inesperada. “El arte, en general, es este intento de raspar y llegar al núcleo de la verdad del ser”, dijo. “Estoy tratando de desenterrar algo muy honesto que a veces viene de otro lugar, y eso aplica tanto a la música como a la actuación.”
Describió esos momentos raros en la actuación donde “todo se vuelve silencioso” como los más valiosos, y aseguró que persigue la misma experiencia en su música. “Son simbióticos. Ambos tratan de descubrir la honestidad, la belleza, el amor.”
Consejos, humor y gratitud
A lo largo de la tarde, Bower respondió con la misma energía a las preguntas más ligeras. Cuando alguien le preguntó qué canción usaría para escapar del trance de Vecna, respondió sin dudar: “Party in the USA de Miley Cyrus. No sé por qué lo dije, pero lo dije.” Y defendió su trabajo como la voz de Skiff en Thomas & Friends con afecto genuino: aceptó ese papel principalmente para su pequeña prima de dos años, que adoraba el programa. La paradoja de que una niña de esa edad no pudiera comprender que el tío Jamie era la voz de su personaje favorito lo hizo reír a carcajadas.
A una joven de 20 años que le pidió consejo para su futuro, ofreció lo más sencillo y sincero: “Todo va a salir bien. Sigue a tu corazón. El amor engendra amor.”
Para quienes aspiran a actuar, su consejo fue igualmente directo: empiecen por amor, no por glamour. “El año pasado estaba metido en un box de caballos en medio de Dios sabe dónde”, dijo riendo. Recomendó buscar comunidad: teatro juvenil, grupos de creación, compañeros con quienes contar historias.
Un villano humilde ante sus fanáticos
Cuando una asistente lo describió como “el villano más aclamado y querido del momento”, Bower se detuvo, claramente conmovido. “Es muy difícil para mí escuchar eso porque simplemente estoy ahí afuera haciendo lo que hago. Soy muy afortunado de que funcionara. Soy muy afortunado de que la gente se sienta conectada con ello.” La palabra que eligió para resumirlo todo: “Shook. Absolutamente shook.”
Jamie Campbell Bower se despidió de Puerto Rico no solo como el hombre que dio vida al villano más temido de Hawkins, sino como un artista que, detrás de capas de prótesis y oscuridad, sigue buscando lo mismo que cualquiera de nosotros: verdad, conexión y amor. La isla, sin duda, lo recibió con los brazos abiertos. Y él prometió volver.